Les cookies sont un petit fichier qui s’est mis quelque part sur votre disque dur et qui mémorise certaines informations selon l’exigence de tel ou tel site visité. Les cookies ont longtemps été et sont toujours un sujet de polémique. Ils sont principalement utilisés par les publicitaires pour cibler la clientèle visitant le site afin de lui proposer une publicité adaptée.

La pub qui aura le plus de chance de vous intéresser#

Voilà qu’on vous épie, qu’on vous examine pour connaître vos goûts et vos préférences afin de choisir la pub qui aura le plus de chance de vous intéresser. Il n’en fallait pas moins pour qu’une bonne partie du Net s’indigne de cette chose, vue comme une véritable violation de l’intimité des Internautes.

Vous tombez sur cette pub de machine à café#

Pour ma part, je ne vois pas en quoi ce petit fichier pourrait être gênant… Il s’appelle le plus souvent cookies.txt ou cookies.dat, bref, quelque chose dans le genre. Jetez un petit coup d’œil à ce qu’il contient… Une liste de sites qui ont déposé un cookie, un identificateur et souvent une série de chiffres et de lettres. Vous avez seulement été fiché sous le joli nom de JHY4874DGM ou assimilé.

Si vous n’avez pas eu l’imprudence de remplir deux cents formulaires différents pour gagner tel ou tel cadeau, la seule chose qu’on sait de vous, c’est que vous avez une nette préférence pour les pubs sur l’informatique ou les machines à café.

Vous avez donc dû remarquer que pour la troisième fois de la journée, vous tombez sur cette pub de machine à café qui fait tout sauf le café et pour ce merveilleux ordinateur dont le seul défaut est que la seule chose qu’il réussisse soit le café… C’est tout, ça ne va pas plus loin…

Au lieu de recevoir une pub quelconque, vous recevez une pub personnalisée, ça ne ralentit pas plus que d’habitude, ça n’accélère rien et ça vous énerve autant que d’habitude, on ne peut rien y faire.

Que ce serait-il passé sans les cookies ?#

Bon, il faut l’avouer, on peut aussi savoir quelques autres petits trucs, comme votre adresse e-mail si vous l’avez laissée sur le serveur en question, dans le but rêvé de gagner ce magnifique voyage ou à défaut la superbe brochure qui l’accompagne.

Dans ce cas, vous risquez peut-être de recevoir une ou deux pubs vantant les mérites de la précédente machine à café… Que se serait-il passé sans les cookies ? Peut-être exactement la même chose. On vous aurait simplement envoyé une pub pour le superbe voyage que vous n’avez pas pu gagner et vous invitant à réessayer un autre concours…

Heureusement, cette pratique reste assez limitée et les cookies n’influent pas là-dessus… Bref, dans le domaine de la pub, les cookies ne servent qu’à donner une pub plutôt qu’une autre ; ce n’est qu’un système parmi tant d’autres…

Vous rappeler l’anniversaire de la grand-mère#

Que dire maintenant de l’aspect utile des cookies ? Vous avez l’exemple devant vous et il vous suffit de cliquer sur le W en haut à gauche. J’utilise donc les cookies pour offrir une interface personnalisée. Ça vous gêne ? Vous n’êtes pas obligés de faire quoi que ce soit…

Les cookies permettent aussi par exemple de développer facilement des applications commerciales en mémorisant les articles qui vous intéressent. On pourra également se rappeler de votre prénom pour vous souhaiter votre fête, vous rappeler l’anniversaire de la grand-mère…

Qui peut lire les cookies ?#

L’aspect sécurité maintenant. Qui peut lire les cookies ? Mettons tout de suite les choses au point. Seul le site dont le nom apparaît sur le cookie est habilité à le lire. Le FBI n’ira pas vérifier que vous êtes allé faire un tour sur 2600.org, on ne remarquera pas que vous êtes allé visiter le front national… Rien de tout ça…

Vous voulez vous en débarrasser ?#

Vous n’êtes toujours pas convaincu que cette petite bête est inoffensive ? Vous voulez vous en débarrasser ? 3 méthodes :

1. Dans la plupart des browsers récents, il existe une option qui permet d’alerter l’utilisateur si un site tente de mettre un cookie. Libre à vous de refuser ou d’accepter. Quand le serveur veut mettre 4 ou 5 cookies, ça devient rapidement assez lourd…

2. Vous pouvez effacer régulièrement le fichier incriminé, ce n’est pas non plus très pratique, même si c’est automatique, car entre deux effacements, les informations peuvent transiter.

3. Vous pouvez mettre le fichier en lecture seule. Cette méthode a l’avantage d’être unique et de permettre de laisser éventuellement quelques cookies dans le fichier (ceux de W par exemple). Le seul problème de cette méthode, c’est qu’elle n’interdit pas les cookies temporaires (qui restent en mémoire tant que le browser tourne).

Si vous êtes absolument parano, préférez la première méthode. Si vous vous battez par principe, la troisième est meilleure. La deuxième est souvent utilisée mais guère pratique…