Les co­okies sont un pe­tit fi­chier qui s’est mis quelque part sur votre disque dur et qui mé­mo­rise cer­taines in­for­ma­tions se­lon l’exi­gence de tel ou tel site vi­sité. Les co­okies ont long­temps été et sont tou­jours un su­jet de po­lé­mique. Ils sont prin­ci­pa­le­ment uti­li­sés par les pu­bli­ci­taires pour ci­bler la clien­tèle vi­si­tant le site afin de lui pro­po­ser une pu­bli­cité adaptée.

La pub qui aura le plus de chance de vous intéresser#

Voilà qu’on vous épie, qu’on vous exa­mine pour connaître vos goûts et vos pré­fé­rences afin de choi­sir la pub qui aura le plus de chance de vous in­té­res­ser. Il n’en fal­lait pas moins pour qu’une bonne par­tie du Net s’in­digne de cette chose, vue comme une vé­ri­table vio­la­tion de l’in­ti­mité des In­ternautes.

Vous tombez sur cette pub de machine à café#

Pour ma part, je ne vois pas en quoi ce pe­tit fi­chier pour­rait être gê­nant… Il s’ap­pelle le plus sou­vent cookies.txt ou cookies.dat, bref, quelque chose dans le genre. Je­tez un pe­tit coup d’œil à ce qu’il contient… Une liste de sites qui ont dé­posé un co­okie, un iden­ti­fi­ca­teur et sou­vent une sé­rie de chiffres et de lettres. Vous avez seule­ment été fi­ché sous le joli nom de JHY4874DGM ou assimilé.

Si vous n’avez pas eu l’im­pru­dence de rem­plir deux cents for­mu­laires dif­fé­rents pour ga­gner tel ou tel ca­deau, la seule chose qu’on sait de vous, c’est que vous avez une nette pré­fé­rence pour les pubs sur l’in­for­ma­tique ou les ma­chines à café.

Vous avez donc dû re­mar­quer que pour la troi­sième fois de la jour­née, vous tom­bez sur cette pub de ma­chine à café qui fait tout sauf le café et pour ce mer­veilleux or­di­na­teur dont le seul dé­faut est que la seule chose qu’il réus­sisse soit le café… C’est tout, ça ne va pas plus loin…

Au lieu de re­ce­voir une pub quel­conque, vous re­ce­vez une pub per­son­na­li­sée, ça ne ra­len­tit pas plus que d’ha­bi­tude, ça n’ac­cé­lère rien et ça vous énerve au­tant que d’ha­bi­tude, on ne peut rien y faire.

Que ce serait-il passé sans les cookies ?#

Bon, il faut l’avouer, on peut aussi sa­voir quelques autres pe­tits trucs, comme votre adresse e-mail si vous l’avez lais­sée sur le ser­veur en ques­tion, dans le but rêvé de ga­gner ce ma­gni­fique voyage ou à dé­faut la su­perbe bro­chure qui l’ac­compagne.

Dans ce cas, vous ris­quez peut-être de re­ce­voir une ou deux pubs van­tant les mé­rites de la pré­cé­dente ma­chine à café… Que se se­rait-il passé sans les co­okies ? Peut-être exac­te­ment la même chose. On vous au­rait sim­ple­ment en­voyé une pub pour le su­perbe voyage que vous n’avez pas pu ga­gner et vous in­vi­tant à ré­es­sayer un autre concours…

Heu­reu­se­ment, cette pra­tique reste as­sez li­mi­tée et les co­okies n’in­fluent pas là-des­sus… Bref, dans le do­maine de la pub, les co­okies ne servent qu’à don­ner une pub plu­tôt qu’une autre ; ce n’est qu’un sys­tème parmi tant d’autres…

Vous rappeler l’anniversaire de la grand-mère#

Que dire main­te­nant de l’as­pect utile des co­okies ? Vous avez l’exemple de­vant vous et il vous suf­fit de cli­quer sur le W en haut à gauche. J’uti­lise donc les co­okies pour of­frir une in­ter­face per­son­na­li­sée. Ça vous gêne ? Vous n’êtes pas obli­gés de faire quoi que ce soit…

Les co­okies per­mettent aussi par exemple de dé­ve­lop­per fa­ci­le­ment des ap­pli­ca­tions com­mer­ciales en mé­mo­ri­sant les ar­ticles qui vous in­té­ressent. On pourra éga­le­ment se rap­pe­ler de votre pré­nom pour vous sou­hai­ter votre fête, vous rap­pe­ler l’an­ni­ver­saire de la grand-mère…

Qui peut lire les cookies ?#

L’as­pect sé­cu­rité main­te­nant. Qui peut lire les co­okies ? Met­tons tout de suite les choses au point. Seul le site dont le nom ap­pa­raît sur le co­okie est ha­bi­lité à le lire. Le FBI n’ira pas vé­ri­fier que vous êtes allé faire un tour sur 2600.org, on ne re­mar­quera pas que vous êtes allé vi­si­ter le front na­tio­nal… Rien de tout ça…

Vous voulez vous en débarrasser ?#

Vous n’êtes tou­jours pas convaincu que cette pe­tite bête est in­of­fen­sive ? Vous vou­lez vous en dé­bar­ras­ser ? 3 méthodes :

1. Dans la plu­part des brow­sers ré­cents, il existe une op­tion qui per­met d’aler­ter l’uti­li­sa­teur si un site tente de mettre un co­okie. Libre à vous de re­fu­ser ou d’ac­cep­ter. Quand le ser­veur veut mettre 4 ou 5 co­okies, ça de­vient ra­pi­de­ment as­sez lourd…

2. Vous pou­vez ef­fa­cer ré­gu­liè­re­ment le fi­chier in­cri­miné, ce n’est pas non plus très pra­tique, même si c’est au­to­ma­tique, car entre deux ef­fa­ce­ments, les in­for­ma­tions peuvent transiter.

3. Vous pou­vez mettre le fi­chier en lec­ture seule. Cette mé­thode a l’avan­tage d’être unique et de per­mettre de lais­ser éven­tuel­le­ment quelques co­okies dans le fi­chier (ceux de W par exemple). Le seul pro­blème de cette mé­thode, c’est qu’elle n’in­ter­dit pas les co­okies tem­po­raires (qui res­tent en mé­moire tant que le brow­ser tourne).

Si vous êtes ab­so­lu­ment pa­rano, pré­fé­rez la pre­mière mé­thode. Si vous vous bat­tez par prin­cipe, la troi­sième est meilleure. La deuxième est sou­vent uti­li­sée mais guère pratique…